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子生母是臣妾堂妹，便多了一份亲近。所以，臣妾待他也亲热些。”“只是，臣妾万万不敢因这点私心左右皇上立储。”“不管皇上日后择哪位皇子为储君，臣妾都为皇上高兴欢喜。”俞皇后神色温柔，细语款款。建文帝凝望着俞皇后，温声道：“莲娘，朕还未老。有朕在一日，便有你尊荣一日。朕的儿子，也是你的儿子。不管是谁被立为储君，都会孝顺爱重你。”俞皇后弯起嘴角，目中露出柔情：“皇上的话，臣妾都记下了。”建文帝伸手揽住俞皇后，俞皇后依偎在建文帝的胸前，气氛静谧安宁。一切恍如往昔。……半个时辰后，建文帝沐浴更衣，由莲香伺寝。俞皇后已习惯了独寝。今夜值夜的，是芷兰。芷兰生的温婉秀丽，气质端庄。在一众宫女中，十分出挑。宫女大多出身低微，芷兰却是例外。她的父亲曾为江州知府，因渎职获罪，被罢免官职，流放千里。芷兰自少便是官家千金，被精心教养长大。家中骤逢变故那一年，芷兰只有十二岁，正是花容月貌窈窕之龄。其父不舍得令女儿受苦，托了故交同僚收容芷兰，送进宫里做了宫女。芷兰知书达理聪慧细心，很快在宫女中脱颖而出，被俞皇后选中做了贴身女官。因容貌气质出众性情温婉，宫中内侍爱慕者颇多。眼高于顶的卢公公，也暗暗为芷兰倾心。芷兰从未生出过和内侍结对食之意。哪怕卢公公是建文帝亲信，芷兰也未动过心。她自知是罪臣之女，能进宫为宫女伺候俞皇后，已是幸事。只想着安分守己地留在宫中，待年过四旬再求出宫……她的平静生活，终止于一年前。俞皇后命人带她出宫。她被领到一处僻静的宅院里，然后，见到了阔别七年的父母和兄嫂侄儿。家人在边关受苦数年，俱都面黄肌瘦憔悴不堪。见到她时，一个个嚎啕痛哭。她亦泪如雨下。回宫后，她跪在俞皇后面前，轻声道：“多谢娘娘令奴婢家人归京。自今日起，奴婢任凭娘娘差遣。”……时隔一年，芷兰回想起昔日平静的生活，竟有恍如隔世之感。可不管如何，她都未后悔过自己的选择。“娘娘，被褥已放好，奴婢伺候娘娘就寝。”芷兰柔声说道。俞皇后随意嗯了一声，坐到床榻上：“芷兰，这里没有外人，你坐过来，本宫和你闲话几句。”宫中规矩严苛。芷兰一脸诚惶诚恐：“娘娘厚爱，奴婢本不该推辞。只是，这实在于礼不合……”俞皇后淡淡一笑：“本宫让你坐下，你但坐无妨。”芷兰战战兢兢地应声，坐到了床榻边，眼眸略略低垂，不敢和俞皇后对视。俞皇后也未勉强，低声问道：“皇上近来服神仙丸，可是已一天服用两粒？”建文帝暗中服用神仙丸之事，在宫中也是极隐秘的事。除了献药的太医和卢公公之外，便只有俞皇后和芷兰知晓。芷兰定定神，轻声应道：“自半月前，便每日服用两粒了。”卢公公是内侍，只能算半个男人。结了对食之后，对芷兰却是极好。将存了多年的私房银子交给芷兰不说，平日建文帝的赏赐，卢公公也都给了芷兰。凡事无大小，俱不隐瞒。建文帝住在椒房殿，一言一行一举一动，俱都在俞皇后眼中。私下服药之事，建文帝自然想瞒下。殊不知，卢公公早已私下将此事告诉芷兰，芷兰又悄悄向俞皇后回禀。建文帝更不知，献药的赵太医，亦是俞皇后的人。俞皇后神色淡淡，窥不出半丝情绪：“你私下和卢公公说，除了进献神仙丸，再多为皇上准备一些助兴之物。”芷兰低声应下。一开始听到此类吩咐，芷兰颇为震惊。如今，已不会再露出半丝错愕。芷兰也曾私下暗暗揣度过俞皇后的目的为何，却越想越是心惊。建文帝如此纵情声色，娘娘不但不劝诫，反而推波助澜。娘娘，你到底意欲为何？……“芷兰，你是不是在想，本宫为何要这么做？”俞皇后的声音陡然在耳边响起，仿佛洞悉了芷兰心底所有的惊疑猜测。芷兰一惊，忙起身在床榻边跪下：“娘娘明鉴，奴婢绝不敢枉自揣测！”俞皇后目光扫过身姿窈窕白皙秀丽的芷兰，扯了扯唇角：“你听令行事便可，其余诸事，不必多管。”顿了片刻，俞皇后又道：“你父亲是罪臣，不能再入仕。你兄长也无参加科举的可能。本宫有些私产，让他们父子做个管事，倒也不算辱没他们了。”芷兰喜出望外，连连磕头谢恩：“多谢娘娘，奴婢代父亲兄长谢过娘娘恩典。”……第427章沾光（一）看着感恩戴德的芷兰，俞皇后扯了扯唇角。人都有弱点。譬如建文帝，喜好美色，留念自己的年少时光。见到肖似自己年少时的美人莲香，欣喜不已，爱宠有加。譬如卢公公，不喜金银，倾慕芷兰。自与芷兰结为对食，便对芷兰掏心掏肺。譬如芷兰，心忧父兄前程未来。掌控住她父兄，便能令她赴刀山火海。再譬如莲香，出身卑贱，是瘦马之身，自幼学的便是柔媚取悦男子之道。如此女子，最易被富贵迷住心神。所以，进宫前便给她灌下毒药。为了活命，莲香自会俯首帖耳，唯命是从。再再譬如赵太医，医术并不算最出众，却有出人头地的野心。自己许以太医院院判一职，赵太医便心甘情愿地听令差使。……后宫中，诸如此类的人，还有很多。便是宫外，和俞家走动密切的官员也越来越多。俞皇后微微低头，注视着自己保养良好的纤纤玉手。然后，手悄然拢紧。这只纤柔的手，已渐渐发力，掌控后宫。总有一日，这只手，要将建文帝也一并掌控其中。男女情爱，来时如飓风，去时无影踪。唯有权势，永远不会辜负她。“天凉地寒，起身吧！”俞皇后再次张口，声音温和平静：“本宫歇下，你也一并早些歇下。”芷兰柔声应下。……谢府。谢明曦和顾山长同住莲池书院，每隔十日才回谢府一回。如此一来，和谢府众人见面的机会大大减少，眼前耳根都清静许多。“丁姨娘在春锦阁外，说是要见小姐。”从玉低声禀报。谢明曦专注地看书，头都未抬：“不见。”从玉应了一声，退了出去。过了片刻，又捧着一