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    “看就不必了。”她直视许嬷嬷，“我要赎幼玉。”

    许嬷嬷边擦汗边笑，似要躲避锐利的目光，面有难色。“姑娘，幼玉是储秀楼的红牌，接客也有一年了……她呀，恐怕没有办法了。”楼上走廊围了七八个姑娘看，没多会儿又被龟奴赶回房里。

    她皱了皱眉，转头说：“我们回宁王府吧。”

    “宁王府？！”许嬷嬷惊呼，苦着脸道：“我的小祖宗哟，我哪敢惹宁王爷啊，给我一百个胆子我也——”

    “为什么没有办法？我说了，银子多少不是问题。”

    偷偷打量她的脸色，好半晌老鸨才灰溜溜低声说：“不瞒姑娘，昨个夜里幼玉在她房里吊死啦！”

    “什么？！”不是说好了今天来带她离开这个火坑么？她怎么会……

    许嬷嬷心里也在盘算，王爷派个姑娘来妓院赎人，应该也就是讨来做个侍妾，偏幼玉又死了。幼玉花一样的年纪，模样水灵，气质也和普通妓女大相径庭，才刚红起来正是赚钱的时候，几个被服侍过的土财主都挺满意。呸！好酒好菜地养了她一年多，要赎出去还能敲个几百两银子，怎么还啥也不说就死在楼里，真晦气！

    梅尚之轻轻地拍拍夜融雪的背，转头就不容置疑吩咐道：“带我们看看去。”说罢，朝桌上扔了一锭纹银。

    “二位和幼玉相识一场，看看也是应该，公子何必再打赏呢，呵呵。”虽然这么说着，她还是伸手把银子摸到袖子里了。“这边请，这边请！”遂带着他们穿过大厅走向后院，穿过一个乱哄哄的木巷道，来到一个窄小的草棚屋边上。

    推开漏风的木门，脏兮兮的地上胡乱卷着一个破芦苇席子，老鼠四处逃窜，许嬷嬷拿手帕捂了嘴厌恶的哼哼：“二位请，我外头候着去。”像是避之不及，唯恐倒霉运。

    夜融雪见她这副嘴脸，心头一把怒火窜起，冷笑道：“嬷嬷当年也算是名伶，青楼里姐妹们的伤心事见得多了，有哪个不想作正经女人反眷恋粉头的？何必害怕，她既然不是嬷嬷害死的，夜里也不会找上门的。”

    肥胖的身躯抖了抖，畏缩地退了下去。

    黑色长发露在席子外面，她还记得昨夜，朱颜还梳着蝶儿髻呢。蹲下来拉开席子，落入眼底的本是朱颜沉睡般的面孔，却因上吊导致死后面部肿胀青紫，鼻子下沾着血迹，脖子上一道深深的紫色痕迹，看的出来“收拾”的人把舌头硬塞回嘴里。她不觉得恶心恐怖，反而是一阵阵的悲哀袭来，朱颜以前可是个爱美的小姑娘。

    头发凌乱的散开，估计值钱的簪子和首饰都被哄抢一光了，身上也只剩白绸衣裳。如此凄惨的结局，放弃真的是你的选择么？

    十五年无忧无虑的生活尽数摧毁在二八韶华，即使芳魂已逝，可曾记得往日的欢笑和甜蜜的少女情怀？逢场作戏，送往迎来，被多少男人们侵犯玷污过的rou体，仍然固执地守护心里一个从未成长的希冀的萌芽。

    “去也终须去……”她喃喃道，“你一定过得很辛苦，是不是？”

    合欢花开又败，一声叹息已了。

    掏出手绢细细得把朱颜脸上的脏污都擦干净，将长发轻巧地扎成辫子，只听得梅尚之低声询问：“小姐，我方才打点好了，你看是不是差人护送回朱家庄下葬？”

    “不必了，她肯定不愿意回去那么肮脏的地方。京郊五里有一片山坡，每年春夏都开满了小雏菊，把她送到那里去吧，不用立碑了。”温柔轻语，顺手帮她把散开的领子拉好，朱颜，以后我会常去看你的，好么？

    把所有事情都处理好的时候，已经是黄昏了。冬天天黑得早，储秀楼已经忙活起来准备开门迎客了。

    “姑娘！姑娘！”浓妆艳抹的许嬷嬷追出门外，匆忙拦住要启程的马车。

    “什么事？”

    被冷冷的目光一瞪，许嬷嬷不好意思地谄笑：“我们大老板请姑娘一聚，请姑娘赏个脸！”

    “不必了。”

    “可是老板说了，和姑娘是旧识，只见一见花不了多少时间的。”

    旧识？在她犹豫之际，梅尚之替她披上红色的狐裘小斗篷，琥珀色的眸子注视着她疑惑的脸柔声道：“小姐别冻着了，我在车里等你。”不着痕迹地在她手上套上银色的手环，缀着精致的玉铃铛连在指头上，唇语道“一切小心”。

    她了然于心地一笑，拉好衣袖，“我去去就回。”然后和许嬷嬷一起走了进去。

    明明是张灯结彩，人声鼎沸，气氛热烈，夜融雪反而觉得打心眼儿里冒出一阵凉意，冷眼看那数不尽的声色犬马、红香绿玉，钱香酒臭包裹着吃人的世界，朱颜的死也仿佛仅是个微不足道的祭品，投石无声。

    “到了，姑娘请进吧！我先下去了。”

    华丽厚重的云木拉门唰的敞开，门边上却一个开门的人也没有，怪异极了。她缓缓走进来，发现里面的布置清雅有序，风格倒像日式的居室。突然她敏感地察觉到，高雅的松香下浮动一种味道，那是男女之间酣畅淋漓后的特殊气味。

    这时，左侧的羽帘子里走出一个人冲她招手言笑道：“夜姑娘总算来了！咱们多就不见的，姑娘就出落得越发标致，可不是天下第一美女么！”

    居然是她？！脑袋里乌丫丫地轰乱起来，脸上却波澜不惊，她已经学会了怎么在敌人面前不动声色，“朱夫人，原来你就是储秀楼的老板。”

    岳柔看起来似乎年轻了几岁，盘着高高的发髻，几丝凌乱，单薄的里衣外罩一件艳色绒衫，身子丰满，眼角眉梢满是餍足的神态。她不否认，态度热络，“坐啊，别客气。喝杯热茶吧，外头冷着呢不是？”

    “你既然

    是老板，那么早就知道朱颜的事了？”帘子若隐若现，里面的床榻上躺着一个壮实的男子。女儿的尸首被扔废屋里，母亲却和男人却在热烈的翻云覆雨？！

    “呵呵，她都跟你说了些什么？”不等她说话，岳柔又说：“她个小孩子哪知道的全！我来告诉你岂不更好。没错，真正的朱承瑛早就死了，我和我的养子厮混，还派人去追杀朱颜——”

    “你疯了！她是你的孩子，虎毒尚且不食子，你怎么能够！”

    岳柔愣了愣，而后表情骤然阴沉，“那又怎么样？我十九岁嫁入朱家，和他早有协定只作表面夫妻，岳玄宗势力助他一臂之力，他也不得干涉我。可是他后来居然下药强暴我，生下了朱颜，我根本就不需要这个孩子！”她为了修炼朱家的独门内功牺牲了自己的婚姻，她不后悔。

    “修炼内功所以要和纯阳男子交合，你的养子被你cao纵，现在应该早就破阳而死了吧？”尚之调查的果然没有错，怪不得那边的男人不吭声，或许已经死了。“修炼内功用来帮你弟弟？你为了他害死了那么多无辜的人，总会有报应的。”

    “什么？”岳柔听到弟弟二字猛然激动起来，双眼圆睁怒道：“夜融雪你懂什么，你都知道了什么！报应就报应我一个，与他没有相干……你又何曾不是和亲兄弟不干不净！”

    她站起来，低头摸索着玉铃铛，“可是我不愿意亲手毁灭别人的生命来保全自己的感情，否则和杀人凶手有什么不同？”

    “哈哈哈，你以为你不是么？夜骥影为了你杀人，那也就是你的罪孽，永远也洗不掉！”

    痛楚狠狠地撞进她的心底，大哥？！

    她很想逃避，可是耳边岳柔低哑的笑声纠缠不断，说着大哥如何和岳玄宗结盟合作。“夜骥影和我们说好了，共同合作除去你的爱人，事成之后冰河宫归岳玄宗所有，而他所要的——就是你！”

    为什么，最疼爱她的大哥，最包容她的大哥，如今却逼着她做抉择呢？

    爱与不爱的果实，即为生与死。

    后来不知怎么的，她昏昏噩噩地走出储秀楼，脑海空白一片，直到冷风刮来方觉脸颊上两道冰冷的泪痕，手腕上晃动的玉铃铛——以爱之名而诞生的凶器。

    “开始下雪了，先上车暖暖吧。”一双温暖的大手把她的小手包覆起来呵着热气，她看清眼前的是尚之的脸，微微冻红的鼻尖和发丝上未融的雪花，深邃的琥珀如宝石，清清楚楚地映着她的身影，只有她一个。

    “我进去多久了？”

    “快一个时辰。”

    “……那你一直都在等我？怎么不到车里等呢。”

    “我怕看不见你。”他状若轻松地微笑，从怀里掏出一个厚实的油纸包，打开一看是个热腾腾的烤红薯。“不知是哪个馋猫前天中午睡着了还直嚷嚷‘红薯！烤红薯！’，喏，趁热快吃吧！”

    她脸一红，“我、我才没有！”手里的红薯香喷喷的，她的身子也暖了起来，红红的眼睛活像小兔子。“尚之，以后哪个女人做了你的妻子，肯定是世界上最幸福的人了……”

    那你愿不愿意做世界上最幸福的人呢？他几乎要冲口而出，最后还是默默地把话咽了回去。

    他低叹一声，小心翼翼地把她搂进怀里，“这个世界上总有很多困难的事要做抉择，你不需要硬逼自己坚强，只是答应我，就算再痛苦，也不要输给自己的眼泪，好么？累了就回过头休息一下，我……永远在这里等你。”

    靠在他胸膛上的她没有说话，几不可见地点了点头。

    叹断梗难停，暮云渐杳。但黯黯魂消，寸肠凭谁表。

    恁驱驱、何时是了。又争似、却返瑶京，重买千金笑。

    琼花错梦

    从储秀楼回来以后，夜融雪明显地忙了起来，她开始大量查阅医药书籍和各种民间偏方古典。作为一个有着一半现代人的灵魂，她记得的除了在中医院被把脉问诊，回家喝免煮中药以外，几乎对这个时代的医学一无所知。

    她对此并不热衷，也压根儿没有从医的志向，她挂心的是紫陌的身体。这些天她的情绪总有些莫名焦躁，稍为的风吹草动就能把她从睡梦中惊醒。到底是什么时候开始的呢？

    她长吁了一口气，把手里厚厚的书合上，眉心似染浅愁。也许是那天六儿无意中说到，王府西边的一园子腊梅马上就要开花了，她才猛然惊醒，原来，她一直在等他。

    然而，杳无音讯。

    她甚至不敢细细去想，断情丹发作了多少次，岳玄宗和结仇的人追杀了多少次，他……又想过自己多少次。身为女人，无论爱得多深，承诺多真，总是会在孤独的时候不安，她亦然。况且，岳柔像是故意露面似的，从朱颜和她在王府的重逢开始，一步步都是算计，前方仿佛隐隐准备好一个巨大的陷阱，雾霭nongnong。

    这时只听见“吱呀”一声，一个小丫头捧着东西进了屋，“姑娘，这是王总管差我送来的茶，是倭国前些时候进贡的。如果姑娘喝着好，再打发人取去。”

    “我怎么从没见过你？六儿呢？”

    “我是新进府的，上面来人叫我，我便来了……其它的不大知道。”行个礼后快步走了出去，反让夜融雪更觉得事情蹊跷。

    她打开一个巴掌大的梨木雕花小筒一看，里面除了有茶叶，还有一张小小的纸片，上面一个字也没写。

    原来是他，她在心里默默念道。这向来是他们之间传悄悄话的方法，如今只觉得一阵心酸。指尖在纸面上滑动，她犹豫着，心里七上八下。

    离京城三十里地有一个小镇，名为德坊，产好酒，也有许多

    手艺人和商人，以供应京城里的需要，每日都有商号派人赶车去送酒和器物玩意。因着临近皇家园林和围场，倒有不少贵族在这一带置了房产。

    大概是这年入秋前后，一处闲置的豪华官宅被买后，买主几乎把原有的瑰丽园林和家具细软一概摒弃，扔的扔，改的改，一时间议论纷然，外人都觉得买的人肯定是钱多得没地方花了，心疼归心疼，怎么说也是别人的事儿；后来看见匾额上只题了“归雪”两个苍劲有力的金字，这宅子就变得更加神秘了。

    未到傍晚时分，天空云厚厚的看不见星星，似要下大雪了。一辆马车不紧不慢地挺到这宅子门口，一个身着红色狐裘的女子下了车，而后便被人引了进去。

    沉重的大门合上，深深吞噬了她的身影。

    带路的两个小厮面无表情，不言不语，各自提着灯笼走在前头，夜融雪走在后头。她看了字条后，依约来到这个陌生的地方，看到“归雪”二字，便明白这宅邸的来头。其实，她也不得不来，因为纸上最后一句便是：你若不来，最后一株炎草就再没有任何人能得到。

    炎草是断情丹的唯一解药，五十年难求，万金亦买不得。虽然她来了并不一定能拿到，可若是不来见他那就真的一点机会都没有了。她咬咬唇，跨过了一道门槛，抬头一看……方才带路的那两个小厮呢？

    忽然，所有的灯火仿佛被施了魔法一般在同一刻全亮了，霎时间亮如白昼，她目光所及的每一处景物无不让她震惊：亭台楼阁，小桥流水，花草园林，哪一处不是美轮美奂、精雕细琢，而且根本就是十夜门完美的复制品！

    “怎么会……”如果不是确定自己身处何方，她定然以为这里就是她生活了十五年的十夜门，模模糊糊昏了头。熟悉的难忘的童年，没有杀戮没有纠缠，实在是个美好的梦境。

    脚下点虚浮，她沿着鹅卵石小路朝前走，穿过假山和碧绿的池塘到了一个院子外。没错，是大哥以前住的院子。小的时候常常偷摸到大哥那里缠着他玩耍，有时一处吃一处睡，所以她闭着眼睛也知道那间房是做什么的，一梁一柱，清清楚楚