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    多的传说之一吧，就是那个，他生命之中的最后一个谜题。”

    “可这跟他们有什么关系？”

    爱德华皱了皱眉——对于那个所谓的千年帝国皇帝，他所知的不多，只是隐约的听说，是个有为也有野心的君主，曾经几乎统一了大陆的一方。却最终死在了他的征途上。

    “传说之中，伊斯干达尔之所以能够称霸大陆的原因……是这位君王曾经获得了神之力。”艾莲娜低声道：“正是神的力量，才铸就了那席卷半个大陆的无敌军队。让他从一个小国的王子，成为君临天下的领袖。”

    “神之力？我听说的最不靠谱的本，也不过是神的启示而已？”

    爱德华扯了扯嘴角……出于一种莫名的抵触，在他这一次生命的前十四五年里，对于传说，神话，故事之类的东西，如果牵扯到神，他一般就没有太多的兴趣了，而且在西封邑地那种荒僻的所在，这种帝国的传说，他也听到的很少：“每个皇帝，似乎都会耍这种把戏，宣称自己得到了一位神的祝福。神的力量这种东西……怎么说呢，在你兴旺发达的时候，他们就会蜂拥而来，‘如有神助’但一旦你失势了……”

    “不，是不止一位神的力量，据说，有很多位。”艾莲娜说。

    “传说里比较认可的说法，是伊斯甘达尔成为了数个神祇的‘神选者’，但其中力量的源泉，众说纷纭，有人说是众神的赐福让他拥有着万夫不当的力量，可以在眨眼间屠城灭国，也有人说，那是被神祇祝福的一套铠甲和武器，穿上它，就可以让数万大军俯首称臣，骁勇无敌。”

    爱德华点了点头。

    传闻之中，那位皇帝麾下，最终汇聚了超过百万的军队，随着帝国的不断扩张，越来越多的人们带着各自的希望，或者野心。加入到了这场声势浩大的大远征当中。

    这样庞大的军队，如同一个巨大的怪物，在大陆上不断前行，不断前行……但就如同太胖的人会被自己的体重所击垮一样，已硕大无比的远征队中，不可避免的出现了各种不和谐的杂音。当然，这可以说是一种惯例，有据可循的规则——

    而伊斯甘达尔和爱德华记忆中的那些君主遭遇的事情，没有太多的不同。

    “随着时间的推移，最初跟随着伊斯干达尔的战士们或因为征战，或因为衰老。渐渐的离开了他的身边，新近补充的血液因为过于庞大的身躯，并没有太多的接近过他们的核心——他们的皇帝，因此也并没有被他的信念所浸透。”艾莲娜低声说道，富有韵律的声音，像是撷取自某一段历史之间：“越来越多的人们被眼前帝国的繁盛所迷惑，被自己对于家乡的思念所束缚，为自己永无休止的征战未来所惧怕，失去了自己继续前进的希望……于是帝国的脚步，开始变得缓慢，不断的胜利，支撑着它最后的冲锋，然而，那也只剩下了脆弱的一线。”

    而剩下的事情，是即使爱德华也知道的，一场悲剧。

    在帝国的扩张维持了三十六年之后，帝国的兵峰，终于推进了中央山脉……那个神祇们创造，却连神祇也要感叹畏缩的，荒蛮的天堑。

    巨龙，兽人，魔物，还有那不可逾越的领域，这一切构成了远征队绝望的壁垒，战无不胜的军队，在那岩石和野兽的家园里不得寸进，迤逦了足有三年的时间……士兵的灵魂，被那迷宫一般深远的山谷剥夺，哀号出无尽的凄惨……

    征服日子始终遥遥无期，人们渐渐对伊斯干达尔的希望产生了怀疑。超过三分之一的士兵在拒绝战斗，大部分人都想要活着回去，看看自己的父老、妻子和儿女，看看自己的家乡一眼。

    出于各种原因，所有的帝选侯……最初跟随着皇帝起兵的十三位将军，开始反对伊斯甘达尔继续前进的想法。

    是的，燕雀难知鸿鹄之志，而在普通人看来，大帝的征伐应该已经够了，够多了，够大了。

    一个帝国，究竟要多少的土地，一个国王，究竟要多少的多少的人民……才能填满那欲望的深渊？

    追随者的逐渐离去，即使是伊斯甘达尔也同样无可奈何，他不能强迫士兵为自己打仗，他也不能强迫他们为了他的希望而付出自己的希望。最终，千年大帝在执政官们的建议下决定停滞进军，让帝国的图，最终停留在56个行省这个数字上，停留在……那座山峦之前。

    对于一个帝王，一个野心家来说，这无疑是个最为沉痛的打击，比任何失败还要巨大的失败。

    “传闻中，一生之中从未生过病的伊斯干达尔就是因为这个打击，竟然在郁郁中病倒不起，持续的高热，让他在极短的时间内变的无比衰弱——一切力量似乎都已离他而去，任何魔法、神术、药剂、哪怕来自神力的直接干预都对他毫无作用，最终，在高烧13天后，伊斯干达尔甚至没有留下自己的遗嘱便去世了。”

    “好蹊跷的死法……实际上，应该说，是神抛弃了他吧？”

    在这个世界上，劣质的医疗和生存环境，让人的寿命相对短暂，普通的农奴可能在三十岁就被沉重的劳动夺取生命……自由民会在五十岁左右时将生命力消耗干净，贵族因为优渥的生活条件本可以相对长寿，但对rou类的贪婪和对蔬菜的鄙弃、以及各