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    着脸，张口闭口数次都发不出一个音来，她看着殊易微微上扬的嘴角，却像鬼刹一般恐怖，终是不敢再说什么，任由身体颤栗着，欠身道，“臣妾……失仪，请皇上恕罪……”

殊易大方地没有追究她的罪责，轻轻一挥手，“昭仪跪安吧”

温昭仪几乎是逃出了宣室宫。

殊易坐回宁卿如对面，发现棋子已经被收拾好，无奈地笑了笑，“连想好好下盘棋都不行”

“刚批完折子，也没什么事好忙，再下一盘如何？”，宁卿如一边说，一边手执一子，落盘。

殊易挑眉，见宁卿如心情颇好，脸上也有了几分笑意，不自觉得端坐执子，再一盘的厮杀。

圣宠正浓的温昭仪在沈言之这儿跌了跟头，所谓好事不出门恶事行千里，温昭仪这是让后宫众人都看了笑话，待清月回去后，又是劈头盖脸一顿骂，心中对沈言之更多了几分厌烦。

然而在宫里，只道一句帝王心难测，孰起孰落不过皇帝一句话而已。

转眼间，三月初始，京中放出皇榜，贡士入宫由皇帝亲自策问。

自黎明入，由专人带领入殿，历经一连串的礼节过后，皇帝亲自出题亲自监考，往往要一天至黄昏方结束。

眼见着夕阳西下，沈言之遥遥地站在台阶下，一身素衣，不是十分引人注目。脸上的痂落了，虽留下了一道浅痕，但用了脂粉遮盖，不仔细看也看不出来。微风习习，贡生们从殿内走出来，有的意气风发，有的垂头丧气，也不乏一些呆头呆脑看着傻愣愣的书呆子，沈言之躲在石柱后偷偷轻笑，殊易最喜聪明之人。

有时他也会想，如果父亲健在，如果自己没有被卖到京中，或许他也会像这些贡生一样，十年寒窗苦读，一次次的考试，一层层的选拔，即便只得了三甲，也算光耀门楣，不辜负父亲的养育教导之恩。

贡士们肃静有序地离开，见人散得差不多了，沈言之也要转身回宫，原只是好奇来看看，无聊之余打发时间罢了。忽感觉一道目光注视，沈言之回头，却见那人似曾相识，两人相视半晌，还是那人先认出了沈言之，惊奇道，“你怎么在这儿？！”

沈言之又看了他半晌，好不容易才想起他是那日宫外酒楼嘲讽他的书生之一，淡淡道，“是你啊……”

夕阳的霞光温柔地落在沈言之身上，脸上的毫不在意昭然若揭。

那人初见沈言之，原以为他竟是宫中的宦官，但又打量了沈言之面貌穿着，觉得不像，忽想起坊间传闻宫里有一位极受宠的男子，听说面容姣好，难道……

“你是……”

“承欢公子，您怎么站在这儿，真是巧了，皇上正要您过去呢”，谢全站在台阶之上远远地瞧见沈言之，赶紧笑着来迎，走近了才看到沈言之身前还站着一人，一眼瞧了便知是贡生，立即收了笑容肃然道，“这位贡生，策问已结束，还不速速离去！”

沈言之拦了谢全，饶有兴趣地看那人的反应，那人眼中闪过一丝鄙夷，不过在瞬间便消失不见。沈言之忍了笑，说，“要说巧，还是我和这位公子巧，我在这儿先祝愿公子高中！”

“愣着干什么，还不给承欢公子请安！”，谢全在一旁怒斥道。

谁想那人把腰杆挺得更直了，一副正气凛然的样子，一字一句道，“敢问公子官至几品，若无官阶，草民为何要拜？”

言下之意，男子生在世当刚正不阿，要么平平淡淡了此一生，要么入朝为官大展抱负，做皇帝身下承欢之人当真可笑可耻。

沈言之实在没忍住笑了出来，谢全不明他意一时也不敢开口，恭敬站在一旁听候差遣。可沈言之一直笑着，好不容易要停了，抬头看那人一身正气的模样又继续笑起来，弄得那人也有些恼，压低了嗓音怒道，“君子者，权重者不媚之，势盛者不附之，公子确有过人之貌，但因此屈居人下，未免不耻！”

那人话说得露骨，听得沈言之瞬间收了笑意，冷冷地抬头瞧了他一眼，极不屑地切了一声，“当日初见便知公子是无趣之人，今日见了，原以为会有些长进，没想到更无趣了”，不再看那人一眼，抬脚往殿内走，一边走还一边道，“我仰不愧于天，俯不怍于人，无可悔，无可惜！”

走了几步，回头问他，“敢问公子高姓大名？”

那人倒真不怕，扬声道，“许淮！”

话音刚落，许淮就后悔了，那沈言之常在御前走动，科考大榜还未定下，若是皇上听信了什么谗言……许淮想到此，又立即安慰自己，若真当如此，自己也不屑为官！

可话虽这么说，许淮还是暗自抽了自己一个大嘴巴。

穿过大殿，踏进宣室宫，沈言之不由自主地放轻了脚步，又怕脸上脂粉扑得不够没遮住那条淡疤，内心挣扎了好一会儿才缓缓走了进去。屋内香气缭绕，是殊易最喜欢的“南朝一梦”，提神醒脑之用，走到书案前，跪了。

殊易没抬眼，“起来吧，替朕磨墨”

沈言之不明所以，难不成殊易特地叫他来就是磨墨的？！但这话他哪里敢问，忙起身卷了袖子拿起书案上的墨条，加了些许水，平正持墨，用力轻重有节，亦不可过快过慢，磨墨里面大有文章，在沈言之心里也是磨性子的好方法。

重了，墨生沫无光，轻了，墨浮不匀，记得幼时父亲教他写字，这头一遭功课便是磨墨，小孩子又是耐不住性子的，磨毁了便倒掉重来，往往一磨便是一天，父亲便用这磨他的性子，磨了整整三个月。

往事浮现，父亲教导之时日仍历历在目。

约莫一盏茶的功夫过去，手腕略有酸痛，额头上也浮了薄薄的一层汗，见墨差不多了，微微颤抖着放下墨条，小声道，“皇上，磨好了”

殊易闻声一顿，这才抬头看了沈言之第一眼，视线在他脸颊上停顿一会儿，沉声道，“都好了？没留下疤？”

沈言之一颤，声音细如蚊，“隐隐一点痕迹，用脂粉遮了，御医也来瞧过，说还得再用些时日的药”

殊易简单嗯了一声，再次沉默。

沈言之静静在一旁站了，看殊易持笔沾墨，在案卷上勾勾画画，异常认真。见殊易没功夫搭理自己，索性抬头偷偷盯着殊易的侧脸看。卓尔不群之姿，君临天下之势，要说他最喜欢的还属眉眼，幽暗深邃，每每瞧了都似有光泽流动，异常动人。

只是可惜，那双眼睛看他的时候，往往只是看他，是一种打量一种审视，从不曾带有什么情绪，除了怒火之外。

“嗯……许淮……”，殊易突然开口，吓得沈言之忙收了眼神。

“才情尚可，豪气亦足，但过于刚正，过于崇尚礼道”，似是在自言自语一般，沈言之听在耳里，却未作任何思考。